Utilisé comme élément de la cure du foie selon Andreas Moritz en remplacement du jus de pomme, l'acide malique est aussi un additif alimentaire très intéressant. L'acide malique est un des principaux acides des fruits. On le trouve plus particulièrement dans les pommes.

L'acide malique se trouve dans une grande variété de fruits et légumes, mais la source la plus riche se trouve dans les pommes. En effet, le mot « malique » est dérivé du latin « mālum » signifiant « pomme ». Plus la pomme est acide, plus la teneur en acide malique est élevée. Il a été découvert pour la première fois dans le jus de pomme en 1785 par le chimiste pharmaceutique allemand Carl Wilhelm Scheele.

Il est étroitement lié à la vitamine C, que l'on trouve naturellement dans une grande variété d'aliments. L'acide malique peut être très acidulé ; L'acide malique a été longtemps utilisé comme arôme pour les bonbons offrant une saveur piquante et acidulée.

Lorsqu'il est pris en complément d'un régime alimentaire sain, il aide l'organisme à libérer l'énergie des aliments plus efficacement dans certaines conditions où les cellules manquent d'oxygène. Les sportifs apprécient particulièrement cette propriété et l'utilisent pour favoriser l'amélioration de leur endurance et de leurs performances (courses de longue distance, épreuves de fond, cyclisme...), ainsi que dans la phase de récupération.